等到莫千采醒来的时候，距吴潇潇离开江镇已过两日，若按原定的喇叭山方向路线，算算时间，该是离益城不远了。
“撒网那伙人找到了吗？”莫千采灌下一碗汤药，顿时觉得口中苦涩，却也精神起来。
叶钊见他刚刚苏醒就要管这管那，虽然有些不忍，但也不得不习惯主人这热爱工作，不眠不休的性子：“这帮人奸诈，那地方离岸太远，偏僻又宽敞，做得神不知鬼不觉。我赶到时，你和吴姑娘应该早就跳进河里，远远地就看见他们十来艘船扎成堆，一群人围着你俩又是射箭，又是拉绳的，堵了个水泄不通。别说，那画面真挺搞笑的。”
“幼稚。”冷静下来想想，的确如此。如果说这个看似蓄谋已久的埋伏真是为了要他的命，那么未免也太过简陋。简陋之处当然不在于计划的排场，毕竟有时候一个人也可抵千军万马。而这次敌人在淇河上布下的天罗地网，恰恰是因为排场太大，效率太低，让人百思不得其解。这一切给人感觉就像是敌人玩的消食小游戏，但是千万别小看这种游戏的力量，它会让人崩溃。莫千采不得不承认，他有点累了。
“又是花小樱的鬼把戏。”这个名字在淇竹可谓人尽皆知，叶钊连一秒钟也懒得想，就脱口而出，“迟早有一天，把她的老巢端了。”
莫千采闭上眼睛，坐定养神：“你可以再去试试，说不定能找到。”
樱谷不大，悬崖之下年年樱花盛开，从不凋零。全谷日夜笼罩在迷雾之中，据说是某种来自蛮夷的神秘法术，周边都是入口，外人一进去就找不着路。内里层层防守，纪律极严，淇竹曾几次派弟子潜伏，均无所获，有的险些丧命，此后便再没探过。但淇竹和樱谷之间的仇，他一刻也不敢忘记。
父亲莫道江当年召集天下英雄，组织成立淇竹派，整整十年时间才养成规模，初衷不是谋权篡位，争名夺利，而是要在这个君主昏庸，臣子奸佞的动荡社会中，守好自己的界限，护一方和平。如今，天南海北都有淇竹的子弟，他们互相可能并不认识，平时也都安安分分地工作，与人为善，但胸中积蓄的忧国忧民之心火一经点燃便会不可收拾，翻天覆地。
而上一次点燃这团火的，就是莫道江曾经的同窗好友，现在的樱谷掌门人花碧玉。三年前她背叛淇竹，勾结蛮夷，生下女儿花小樱。这个女儿遗传她蛮夷爹的厚脸皮，到处宣扬自己是纯正的草原王室血统。喜欢恶作剧，时不时出来挠一下痒痒，且兵不厌诈，屡败屡战，在淇竹就如同老鼠过街，人人喊打。
本来莫千采觉得淇竹经历叛变，尚处于休养生息的时候，况且父亲讲和气，不跟他们计较也就罢了。可最近情况有变，樱谷恐怕不是只想吞并淇竹这么简单，背后可能有更大的图谋。
“主人，你打算怎么办？樱谷那伙人越来越嚣张了，就跟苍蝇似的在身边飞来飞去，拍也拍不死，抓也抓不住，看着就恶心，我们不能坐以待毙。”叶钊本是慢热的人，这次显然也被惹火了。
“樱谷的目的就是要让淇竹分崩离析。可是淇竹人太多了，不可能逐个击破，于是花小樱就拿我动刀。”他笑了笑，把袖子拉起来，露出无数细小的伤疤，“看到没有，就跟猫爪子似的。”
淇竹忠良志士之数量庞大，花小樱再清楚不过。这些人要么策反为她所用，要么，就必须消灭干净。至于莫千采，他是淇竹的主人，不是一次暗杀能搞定的，那就耗着他，折磨他，再找机会杀了他。
叶钊却笑不出来，他当然知道这些伤算不了什么，顶多疼几天就会好。可莫千采真正令人提心吊胆的伤根本不在外，而在内。一个人心神的损耗是看不到的，稍有不慎就会复发，药力难以根除。
叶钊想到当初莫千采在竹国为莫道江守孝之后，决定亲自游走四方，重新把淇竹这个烂摊子收拾起来。临出发的时候，他对莫千采说：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
怎么他回来之后，不仅没有知己，反而还变得这么孤独？一望前路漫漫，风雨飘摇，若此病不除，将来再有脆弱的时候，谁照顾他呢？