山神庙在十里深山腹地，除开庙会的时节鲜有人长住，何云锦原说要跟着去照看，却被许棠婉拒了。
“云锦姐让阿温同我去吧，宁儿离不得你，程大夫说了我病不在身，心病痼疾，说不定要耗上许久，家里那堆活物还要有人照看呢，你瞧阿温那个样子，我可放不下心。”
许棠嘴上说着俏皮话，病容里挤出一个浅浅的笑，看着就让人心疼，何云锦也只能随她去了。
往常亭阳山庄最忙的大忙人周询莫名就闲下来了，美其名曰从滇南城生意场上退回来心气不顺，也要到深山老林里头静静心，反正也顺路，便着元丰大包大揽地连许棠和阿温一应起居物件都准备好了。
山路狭窄难行，一行四人长途跋涉来到山神庙前，早已被颠得筋疲力尽。
许棠在阿温的搀扶下从，抓混沌中捡回一点清明恍惚间一抬头，落了满眼青森松翠的绿。
山神庙里的侍者出来迎接客人，不问来处不问归途，听了周询的需求，默声带路，马车压着山间临到密铺的青石板，转到了宽阔的后院。
简朴的客房一字排开，周询进屋看了看，陈设简陋但还算干净，问清这个时节鲜有人长住，便一口气要了四间房。
许棠作为病号，自然而然就被排除在收整行李的队伍中，阿温和元丰搭手搬运行李，周询只嘱咐她不要跑太远，便由着她一个人在偌大的山神庙里头晃悠。
远山苍青雾绕，近林云深山坞处，幽谷鸟鸣。
许棠闻着山间湿漉漉的雾气，感受到了数日来从未有过的心神怡宁。
悠悠线香吸引着她，飞檐下清脆的铜铃声绕过满目古朴的建筑，撞进旧色恢弘的空旷大殿中。
她驻足仰望，不似别的庙宇神像林立，这旷远高深的穹顶下，只有一尊木雕的深色神像，低垂着眼，眉目慈善，温润的木制微微开裂，在看不清的高处，似乎有些细碎微小的绿芽自他背后生长而出。
圆形的神坛没有砖石铺地，山神像就静默地坐落在裸露的泥土上，汲取着来自土地最为原始的力量。
地上没有蒲团，似乎不需要人跪，神像前除了如丝如线飘渺的香，便只有一汪清水呈放，当中放了一束不知名的枝叶，汲了水翠生生搭在盆盂边上。
许棠呆呆立着，瞧不出个所以然，但还是在气氛感染下，扣合了十指，轻轻闭上了眼。
这些时日病重昏睡，她想了许多，从前桩桩件件化险为夷的惊险境况她都未放在心上，却在这一次劫后余生后饱尝了铺天盖地反噬的后果，夜夜惊魂梦到的是那人僵死冰凉的尸体。
人因她而死，她弃尸撒谎口口声声说着罪有因得，瞒过了众人，连李桂红都改口说自家弟弟是隐疾发作而亡。
可她低估了活生生一条性命压在身上的重量，低估了多年教养刻在她骨子里对生命的敬意，还是骗不过自己的良心。
她受过无妄之灾，幡然醒悟这无权无势之人如草芥般被可以随意践踏轻薄的，也是她如今的命。
她想做一个心冷的人，抛却和这个时代格格不入的妄想，寻来权势和金钱铸成厚厚的保护壳，护住她想要周全的人。
可是她办不到，她被困住了，困在这偏安一隅小小的庆安镇，身后丢不开的是一屋子人的期许的牵挂，往前空有一身技艺却没有施展的天地。
她立在神明面前久久不能释怀。
身后苍老宁静的声音响起：“这山神像雕铸百余年，人间的愿望与祷告都说与他听，不能背负的心事就化作一簇清水化与神明，等山中季节更替，来年春天神像木料从土地汲水开出细小的花，就算神明替你应下了。”
早就听说山神庙有一位德高望重苍苍老矣的巫祝，操持着神庙的一应事务，也有一手高深莫测的巫药本事，头疼脑热这样不用劳动山神大人的事，就由他来管，被山民视作了半个保护神。