第六章：清汤面
候绾之在宵禁之前到了家，敲开已经紧闭的大门，带着一身鹩子街的烟火气息回到自己住的小院。
放下出摊时候用的东西，打盆水洗了把脸，这会儿才想起自己晚上还没吃饭。
今夜有月亮，把候绾之的影子拉得好长。候绾之没有打灯笼，就着月光七拐八拐的到了后院厨房。
大火已熄灭，候绾之熟门熟路的找到门后一个挂着的竹篮，从里面抓出一把挂面。捅开小火炉子，往里面吹了几口气，炉火渐渐的旺盛起来。
找个砂锅添上水放到炉子上，等水滚的间隙，候绾之又找到了两颗小青菜和一个鸡蛋。水滚之后放入挂面，打上荷包蛋，放上盐和香油，出锅之时才放入青菜，一锅简单的清汤面便好了。
筷子挑起面条，吹凉放入口中。这挂面还是厨娘陈阿嬷做的，知晓候绾之半大小伙子正是长身体的时候，念书半夜都会饿。于是闲了便擀上些面条，切好晒干再一把一把的放到竹篮子里，若是候绾之饿了，自己添上水一煮也就能吃了。
要说候家若是还有关心候绾之的人，也就是陈阿嬷了。只是她也年纪大了，如今在厨房也就是打个下手，说不上什么话。陈阿嬷时常感叹：作孽哦！好好一个候家大少爷，竟然是个爹不疼娘不爱的。放眼都城看去，谁家嫡长子能是这待遇的，身边一个丫鬟小厮没有不说，连夜里饿了需要吃个夜宵还要自己动手的！
候绾之却早已习惯，从他记事起，这样的生活便伴着他。原以为是因为父亲说的：“读书人要有风骨，不能贪图享乐，等以后功成名就，一切也就都有了。”
后来他努力读书，十二岁便考上了秀才，这在人才济济的都城也算是凤毛麟角了。但父亲母亲待他一如从前，并没有多给几分关爱，也没有多出几分喜悦。还不如三岁的弟弟随口说出的一句完整的句子让他们激动，候绾之那时就意识到，父母对于他的出生到来，应该是并不欢迎的。
候绾之并不知道这种父母对于孩子的厌恶从何而来，若是不想要自己，为何还要把自己生下来。后来，日复一日，他不再去想这个问题。父亲的严苛，母亲眼中流露的厌恶，让他明白，有些人的出生即是原罪，不可更改。
直到如今，父亲并没有像大多数的严父一样，继续给自己延请名师，期冀自己在科考一途上崭露头角。现在竟然连日常月例银子也不再给了，只是一句硬邦邦的话：“家里给你养到十六岁，如今你也算是成人了，该自己去挣自己的口粮。这个月的月例银子是最后一次，下个月开始，便自己养活自己吧。”
候绾之想开口说：“自己还差两个月才过十六岁的生辰。”可想了想还是没有开口。再等两个月又能怎样，该面对的早晚也要面对不是吗？
事到如今，他心里清楚自己是不能从父亲这里得到一点点怜悯的。而母亲，自从弟弟出生后，自己早晚请安也未能得到母亲一句温软的话。在他们心里，自己到底是一个怎么样的存在呢？连一口饭，也不想再施舍给他？
候绾之想了各种办法去赚钱，他并不想像许多落魄的书生一样，摆个摊子代写书信赚一口饭吃。在他心里，读书这样的事情是不能拿来买卖的，至少自己还是个读书人，若是有机会拜得名师，肯定还是要再往上考一考的。
除了代写书信，其余的候绾之也想不出还有什么法子能赚钱。好在陈阿嬷在候绾之小时候，曾见他太过可怜，带过他一段日子。
幼小的孩子最能知道谁对自己有善意，常常蹲在厨房门口，等着陈阿嬷忙完能给他讲几个有意思的故事。陈阿嬷有时候一忙起来便是一天，于是随手揪了厨房院子里的野草，手指翻飞便是一只活灵活现的小动物。编好递给候绾之，候绾之对着一个小玩意儿一看就是一天。
久而久之，陈阿嬷哄候绾之的这些小东西候绾之便也会了。一堆不要钱的野草便是投资，花费些时间，编好一堆小玩意儿。鹩子街找个地方便是摊位，几个铜板一交，在摊位上铺一块粗布，东西一摆便成了。
这些东西不值钱，也就图个野趣，候绾之也没有指望能赚多少钱。只是没想到，今天第一天，就遇上这么一场子事儿。若不是那位打抱不平的叶姑娘，今日还不知怎么收场。
明日还是要去鹩子街继续摆摊，若是还能遇到叶姑娘，也好认真的跟人家道个谢。只是野草用完了，明日要早起去野外，再割一批才好。
吃完面，把砂锅筷子洗好。候绾之回到自己的小院，打了桶水简单冲洗了一番，倒在床上。
自己院子里没有配小厮丫鬟，夏日蚊虫多，屋子里又没有经常通风，一动便是一身的汗，还有蚊虫不停的在耳边飞舞。候绾之被咬得翻来覆去睡不好，想了想还是起身去翻出一个布包，里面还有些散碎的药渣，之前份例里配的驱虫草药，如今这个月已经没有再往院子里送了，只剩下这么些。
找出一个小香炉，药渣一股脑放进去点燃，屋里的蚊虫终于消停了些。候绾之忍着闷热，不知不觉的睡了过去。
第二日是个大晴天，正是三伏的天气，太阳晒在身上就是火辣辣的疼。候绾之翻出草帽往头上一扣，今日是一身灰色粗布衣裳。
他皮肤白，粗布衣服穿在身上也不显得寒酸，腰杆依旧挺得直直的。