宴席上,大老爷专门替周君宴给成王赔礼,成王虽喝了酒,却道:“小孩玩闹,当不得真。君儿年岁渐大,以后要考学,进官,规矩礼仪也需多注意。”

    大老爷心中不满,却不得不听教,赔礼道:“多谢成王教诲。以后定多加注意。”

    周君宴心中不爽,隔空对吴泽洲做口型,“嘎嘎嘎。”

    吴泽洲无声回了个,“叽叽叽。”

    两人淘气,半月在后面布菜,瞧个正着,她生怕成王府人可见,少爷又要被责罚,不过她也白担心了,瞧见的不少,但是也并不当真。

    亲戚你来我往,到正月十五,吃过元宵,才停罢,周君宴匆匆捡了书来读,他也玩得有些野了,明儿就得开课,先生指定要抽查背诵。半月给他端了一大碗鸡肉粥,今日里少爷胃口好,宵夜每日要吃。

    是有些饿了,周君宴放下书吃东西,吃完递给半月,突然道,“你是不是脸圆了?”

    半月摸摸脸,是感觉肉多了。

    周君宴又上下瞧瞧,“好像长高了?”

    半月不甚确定,“高了吗?我瞧着少爷还是那么得仰着头。”

    “高了许多,原先你的脑袋在书架第三格,如今到第二格了。”他站起来,暗自跟半月比了比,恩,他好像也长高了。

    其实,半月也有些饿了,她回屋拿了一盒糕点,尤觉肚子空空,便将炉子里烤的红薯拿出来。

    周君宴闻着味从里屋出来,指着桌子的红薯道,“这个给我。”

    半月递给他:“少爷不嫌弃,拿去吃便是。”反正还有一个。

    “感觉烤着吃的东西香,你去厨房要只烤鸡来吃。”周君宴道。

    半月吸吸鼻子,觉得这主意甚好,只是谁会半夜备着烤鸡呢?只怕灶上都熄了火。然而,大出她意料,厨房亮通通的,大厨还在烩肉,听说她要烤鸡,赔罪道:“鸡子还有一只,现下烤只怕来不及,我做碗红烧肉,劳烦姑娘等个一盏茶时候?”

    半月偏过身子不敢受礼,“大厨子折煞我这小丫鬟了,红烧肉也是极好的,少爷也爱吃。只是劳烦您明晚留只烤鸡。”

    大厨连连点头,“省的省的,姑娘稍坐。小六,从灶膛里摸出板栗来给你姑奶奶尝尝,乡下东西,不值当,姑娘打发时间,免得干坐着好等。”

    叫小六的还是个孩子,不过七八岁,脸黑黢黢的,咧开嘴笑得可爱,他用干巾子将板栗擦得干干净净,一粒粒递给半月,半月吃得两粒就不吃了,用手帕包着。

    小六道:“姐姐吃,好多好多。”

    半月解释道:“怕吃多了积食,这板栗可真香,拿些回去给同屋的小姐们尝尝。”

    因灶上本就在烧火,锅里正有用八角茴香炖大姜的软烂的五花肉,大厨用糖烧锅上色,再撒些葱花蒜末子,一会儿便做好,用暗红的小食盒装好,下一层还配了碗解腻的菠菜,大麦茶,五谷饭。一边递给半月,一边笑眯眯不见眼,“老夫人吩咐了,这方灶台专给大少爷准备吃食,有两人轮值,姑娘多晚多早来都行,千万别委屈了大少爷,大少爷想吃什么,今日若是做不及,第二日定是有的,鲍鱼人参鲜虾鲈鱼,冬日里不易得的也不打紧,买办会想法子。”

    每个院子每日鸡鸭鹅肉等肉糖菜都有份例,到大少爷这便没有提起。半月是半大孩子,许多事似懂非懂,只知道少爷说晚上骨头疼,奶妈妈说要多吃骨头,她便往死里要带骨头的菜,比如大骨熬汤,黄豆猪蹄,红烧排骨,烤乳猪蹄,椒盐羊排骨,卤鸡爪鸭掌。周君宴说想吃海里的鲜货,大虾大鱼大蛎子,每日换了花样。因灶上准备的多,周君宴只吃得下一半,剩下都招呼半月来吃,甚至直接给她先拨一半。

    这般大吃大喝,等到月底算账,格致轩一个院子灶上的花销,跟东厢都差不多少。大夫人一看银子的数目便落了脸,又见从老夫人私账走,才颇觉蹊跷,找了自己的奶妈过来问询。

    奶妈一拍额头,“老奴疏忽了,大少爷年岁到了,正是发育之时,吃喝上可得尽心,老夫人不愧是老夫人了,心里头可有数。”